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第936章 D日
1883年10月12日,凌晨3时17分,马来亚东海岸。
浓重的海雾如一张巨网,笼罩着哥打巴鲁沿岸的礁石群。英军炮台的探照灯每隔三十秒扫过海面,惨白的光柱刺破黑暗,却照不透这片无边无际的迷雾。
距离海岸两海里处,太平天国南洋舰队第一登陆编队正以3节的航速悄然逼近。旗舰「镇远」号装甲巡洋舰的舰桥上,陈坤书海军中将单手举着蔡司望远镜,镜片后的眼晴微微眯起。他能隐约看到岸上炮台轮廓一一那是一座标准的棱堡式防御工事,六门8英寸阿姆斯特朗后膛炮呈扇形分布,黑洞洞的炮口直指海面。
「飞艇第三侦察组最后一次报告,」作战参谋压低声音,「目标区域未发现异常,但东南方三海里处有英军巡逻艇活动痕迹。」
陈坤书的指节在柚木舰桥上敲出沉闷的节奏。他身后,九艘同级装甲巡洋舰排成单纵队,烟囱里冒出的煤烟被特意控制在最低限度。每艘战舰的炮塔都已完成预热,200毫米克35倍径速射炮随时可以将炮弹砸到马来亚的海滩上。
「特工组呢?」
「尚未收到信号。」参谋递上怀表,表盘上的荧光指针显示3时28分,「按计划还有十七分钟舰桥突然陷入诡异的寂静,只有蒸汽管道偶尔发出的嘶鸣打破沉默。所有人都清楚,这场战役的关键不在于舰队火力,而在于海岸上那支潜伏的奇兵一一真约派马来亚教团三十年的苦心经营。
凌晨3时45分,哥打巴鲁炮台西北800米密林。
陈报国的鼻腔里充斥着腐烂树叶和火药的味道。他蜷缩在榕树气根形成的天然掩体后,食指轻轻敲打着信号筒上的防潮蜡。身旁的李自强正用匕首在树皮上刻下最后一道记号一一这是给后续部队的路线标记:
「风向西南,风速二级。」李自强的声音比蚊鸣还轻,「探照灯周期28秒。」
陈报国点头,从鹿皮袋里取出单筒潜望镜。镜片里,炮台西北角的哨兵似乎正在打哈欠,李一恩菲尔德步枪随意地靠在沙袋上。更令人振奋的是,预定爆破的公路桥方向隐约传来金属碰撞声那是另一组特工完成了炸药按照,发过来的信号。
当时针指向3时44分,两人同时掏出怀表核对。李自强突然按住陈报国的手腕:「备用方案?」
「照明弹失效就点燃橡胶园。」陈报国扯开衣领,露出挂在脖子上的铜哨,「老规矩,三长两短。」
当探照灯刚刚扫过他们藏